La risa es la manifestación sonora del sentido del humor. También es el reflejo psicofisiológico más aparatoso. De hecho, una risa espontánea es un curso de anatomía, una licenciatura en fisiología y un máster de psicología. Reír comporta la contracción coordinada de quince músculos faciales, la apertura de la glotis, la vibración de las cuerdas vocales y la exhibición del aparato dental. Este muestrario se acompaña por regla general de un amplio repertorio de ruidos y muecas. Además, esta "feliz convulsión" pone en juego también el diafragma y otros músculos del pecho y del abdomen. A veces, incluso brazos y piernas se suman también a la fiesta.

Tanta ostentación exige un enorme esfuerzo cardiorrespiratorio de urgencia. La frecuencia cardíaca se dobla y la presión sanguínea aumenta, la respiración se hace más rápida y profunda y oleadas de oxígeno invaden todos los rincones de las células. Se liberan hormonas y se activa el metabolismo. Reír supone un importante gasto energético. Así, a pesar de que uno puede morirse de risa tumbado en el sofá, un cuarto de hora de risas queman tantas calorías como una excursión en bicicleta o una buena carrera.
Después, al recuperar la compostura, los músculos se distienden, incluso por debajo de su tono habitual, un plácido cansancio se adueña del cuerpo y una suave euforia embarga nuestro mente.

La risa es un tónico vigorizante para el espíritu, un bálsamo universal que libera muchas tensiones y barre no pocas pretensiones y miedos. La risa surge de la incongruencia entre lo que se espera y lo que es realmente. Es la manifestación íntima de una peculiar concepción del mundo y la valoración individual de hechos y sensaciones. La risa, como expresión excelsa del humor, es una afirmación de humanidad.

Pero el sentido del humor también es comunicación y creatividad. El buen humor ofrece nuevas visiones de cosas viejas. Propone aventurarse por senderos inhóspitos. El humor da la vuelta a cualquier situación. Permite trascender cualquier apuro y ayuda a sobreponerse a sentimientos de temor y desánimo. Quien ríe a sus anchas, se ríe de sus penas. Y así, luego, se siente mucho mejor, más animado e incluso más fortalecido.