Cuando los nazis
vinieron a llevarse a los comunistas,
guardé
silencio,
porque yo no
era comunista,
Cuando encarcelaron
a los socialdemócratas,
guardé
silencio,
porque yo no
era socialdemócrata,
Cuando vinieron
a buscar a los sindicalistas,
no protesté,
porque yo no
era sindicalista,
Cuando vinieron
a llevarse a los judíos,
no protesté,
porque yo no
era judío,
Cuando vinieron
a buscarme,
no había
nadie más que pudiera protestar.
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Als die Nazis die
Kommunisten holten,
habe ich geschwiegen;
ich war ja kein
Kommunist.
Als sie die Sozialdemokraten
einsperrten,
habe ich geschwiegen;
ich war ja kein
Sozialdemokrat.
Als sie die Gewerkschafter
holten,
habe ich nicht protestiert;
ich war ja kein
Gewerkschafter.
Als sie die Juden
holten,
habe ich nicht protestiert;
ich war ja kein
Jude.
Als sie mich holten,
gab es keinen mehr,
der protestieren konnte.
Martin Niemöller (1892-1984), se ordenó como pastor luterano en 1924. A pesar de su inicial soporte a Hitler, a partir de 1933 fue uno de los primeros y más tenaces críticos del nazismo y constituyó un movimiento de resistencia denominado Iglesia Confesional.
Como símbolo de la resistencia antinazi fue arrestado por la Gestapo en 1937 y declarado culpable de traición, siendo confinado hasta el final de la guerra en los campos de concentración de Sachsenhausen y Dachau. Salvó la vida de milagro.
Después de la guerra, pronunció innumerables conferencias, concluyéndolas a menudo con el presente poema (existen diferentes versiones, con pequeñas variaciones).
