Quan els nazis van
venir a buscar els comunistes,
vaig guardar silenci,
perquè jo
no era comunista,
Quan van empresonar
els socialdemòcrates,
vaig guardar silenci,
perquè jo
no era socialdemòcrata,
Quan van venir a
buscar els sindicalistes,
no vaig protestar,
perquè jo
no era sindicalista,
Quan van venir a
buscar els jueus,
no vaig protestar,
perquè jo
no era jueu,
Quan van venir a
buscar-me,
no hi havia ningú
més que poguera protestar.
---
Als die Nazis die
Kommunisten holten,
habe ich geschwiegen;
ich war ja kein
Kommunist.
Als sie die Sozialdemokraten
einsperrten,
habe ich geschwiegen;
ich war ja kein
Sozialdemokrat.
Als sie die Gewerkschafter
holten,
habe ich nicht protestiert;
ich war ja kein
Gewerkschafter.
Als sie die Juden
holten,
habe ich nicht protestiert;
ich war ja kein
Jude.
Als sie mich holten,
gab es keinen mehr,
der protestieren konnte.
Martin Niemöller (1892-1984), es va ordenar com a pastor luterà el 1924. Tot i el seu inicial suport a Hitler, a partir de 1933 va ser un dels primers i més tenaços crítics del nazisme i va constituir un moviment de resistència denominat Església Confessional.
Com a símbol de la resistència antinazi va ser arrestat per la Gestapo el 1937 i declarat culpable de traïció, sent confinat fins al final de la guerra als camps de concentració de Sachsenhausen i Dachau. Va salvar la vida de miracle.
Després de la guerra, va pronunciar moltes conferències, cloent-les sovint amb el present poema (n'existeixen diferents versions, amb petites variacions).
